Pierścień obręczowy odnosi się do metalowego pola o kształcie pierścienia na płytce drukowanej (PCB), z otworem w środku przeznaczonym do wstawiania pinów lub przewodów elementów. Po zakończeniu lutowania, pierścień obręczowy tworzy połączenie elektryczne z pinami elementów włożonymi do otworu w jego centrum, umożliwiając w ten sposób połączenie elektryczne pomiędzy różnymi elementami na płytce drukowanej. Projektowanie i jakość produkcji tego „pierścienia” ma kluczowe znaczenie dla zapewnienia stabilności i niezawodności połączeń elektrycznych na płytce PCB.
Ogólnie rzecz biorąc, szerokość pierścienia obręczowego jest równa połowie różnicy między średnicą pola a średnicą wiertła. Na przykład, jeśli średnica wiertła wynosi 10 mil, a średnica pola to 24 mile, to szerokość pierścienia obręczowego wynosi:
(24 - 10) / 2 = 7 mil
Aby połączenie elektryczne było lepsze, szerokość pierścienia okrężnego musi być wystarczająco duża. W trakcie projektowania minimalna szerokość pierścienia okrężnego powinna być większa lub równa minimalnej wartości określonej w projekcie. Jeżeli będzie mniejsza od tej wielkości, może to wpłynąć na jakość lutowania elementów. Dodatkowo może to również spowodować pęknięcie pola lutowniczego (czyli tzw. zjawisko "zerowego pierścienia okrężnego"), co oznacza uszkodzenie obszaru, w którym obwód wchodzi w pole lutownicze. Może to obniżyć zdolność przewodzenia prądu obwodu, a nawet wpłynąć na jego prawidłowe działanie.
Zwykle minimalna szerokość pierścienia okrężnego wynosi 0,15 mm (6 mil), a zakres średnic wiercenia (CNC) to od 0,2 mm do 6,3 mm. W przypadku przekroczenia tego zakresu producent może naliczyć dodatkową opłatę. Zaleca się przed złożeniem zamówienia zapoznanie się z odpowiednimi tolerancjami produkcyjnymi oraz pozostawienie wystarczającej przestrzeni przy projektowaniu otworów przewlekanych PCB, aby zapewnić szerokość pierścienia okrężnego w akceptowalnym zakresie i zagwarantować stabilność połączenia elektrycznego.
W trakcie procesu produkcji PCB narzędzie wiertarskie (wiertło) może być pod wpływem różnych zmiennych, w wyniku czego pozycja wiercenia może nie trafić dokładnie w środek pola lutowniczego, lecz wykazywać pewne przesunięcie. Może wystąpić następująca sytuacja:
W trakcie projektowania i produkcji PCB należy w możliwie największym stopniu unikać niepożądanych sytuacji, takich jak styczność i pęknięcie.