सोल्डर मास्क (जिसे सोल्डर मास्क भी कहा जाता है) पॉलिमर सामग्री की एक पतली परत है जिसे पीसीबी (प्रिंटेड सर्किट बोर्ड) की सतह पर लगाया जाता है। इसका मुख्य कार्य तांबे के ट्रेस की रक्षा करना और उन क्षेत्रों में सोल्डर बहने से रोकना है जहां सोल्डरिंग की आवश्यकता नहीं होती। सोल्डरिंग को अधिक सही बनाने के लिए, पैड क्षेत्र के अलावा पूरे सर्किट बोर्ड पर सोल्डर मास्क की परत चढ़ाई जाती है।
पीसीबी के दोनों तरफ सोल्डर मास्क लगाया जाता है। राल सोल्डर मास्क का मुख्य घटक है क्योंकि इसमें अच्छी नमी और उच्च तापमान प्रतिरोध क्षमता होती है और यह अचालक होता है। शुरूआत में, अधिकांश पीसीबी में हरे रंग का सोल्डर मास्क उपयोग किया जाता था, इसलिए इसे अक्सर "हरा तेल" कहा जाता था। हालांकि, सोल्डर मास्क कई रंगों में भी उपलब्ध है, जैसे हरा, सफेद, पीला, लाल, नीला, काला आदि। उपयोग किए जाने वाले विशिष्ट रंग का निर्धारण ग्राहकों की विभिन्न आवश्यकताओं के अनुसार होता है।
पीसीबी पर सॉल्डर मास्क के विभिन्न प्रकार होते हैं। प्रकार की परवाह किए बिना, पैटर्न तय होने के बाद इसे गर्मी से उपचारित करने की आवश्यकता होती है। सॉल्डर मास्क के सामान्य प्रकार निम्नलिखित हैं:
पीसीबी निर्माण में सॉल्डर मास्क एक महत्वपूर्ण प्रक्रिया है। पीसीबी पर रंगीन सतह परत सॉल्डर मास्क है। सॉल्डर मास्क एक "नकारात्मक आउटपुट" है, इसलिए जब सॉल्डर मास्क पैटर्न बोर्ड पर लागू किया जाता है, तो पैटर्न खुलने में कॉपर एक्सपोज़ होता है बजाय सॉल्डर मास्क इंक के साथ लेपित होने के।
स्टील मेश परत वास्तव में एसएमडी डिवाइस पैकेजिंग के लिए एक टेम्पलेट है, जो एसएमडी घटकों के पैड के अनुरूप होती है। इसे सीधे स्टील शीट मोल्ड के रूप में समझा जा सकता है, जो स्टील मेश परत के अनुसार डिज़ाइन और बनाया गया होता है। एसएमटी माउंटिंग प्रक्रिया में, आमतौर पर एक स्टील मेश का उपयोग पीसीबी पैड की संबंधित स्थितियों पर छेद पंच करने के लिए किया जाता है, और स्टील मेश पर सोल्डर पेस्ट को स्क्रेप किया जाता है। जब पीसीबी को स्टील मेश के नीचे रखा जाता है, तो सोल्डर पेस्ट छेदों के माध्यम से नीचे बहता है और पैड को समान रूप से कवर करता है। इसलिए, स्टील मेश परत का खुला भाग वास्तविक पैड आकार से अधिक नहीं होना चाहिए, और पैड के मुकाबले थोड़ा छोटा या बराबर होना बेहतर है।
आमतौर पर, हम केवल एकल-लेयर एल्युमिनियम सब्सट्रेट और डबल-लेयर एल्युमिनियम सब्सट्रेट का निर्माण कर सकते हैं। निर्माण प्रक्रिया की सीमाओं के कारण, मल्टी-लेयर एल्युमिनियम सब्सट्रेट का निर्माण करना मुश्किल होता है, इसलिए यह जटिल मल्टी-लेयर डिज़ाइनों की आवश्यकताओं को पूरा नहीं कर सकता।
धातु एल्युमिनियम सामग्री में उच्च कठोरता और कम मृदुता होती है, और यह पॉलीइमाइड या पॉलिएस्टर सब्सट्रेट के रूप में लचीली नहीं होती है। इसलिए, इसका उपयोग बार-बार मोड़ने वाले अनुप्रयोगों के लिए उपयुक्त नहीं है।
एल्युमिनियम सब्सट्रेट का तापीय प्रसार गुणांक अपेक्षाकृत अधिक होता है, जो कुछ घटकों और सोल्डर सामग्री से अलग होता है। दोनों के तापीय प्रसार गुणांक की असंगति से सोल्डर जॉइंट क्षतिग्रस्त होने या परतों के बीच अलगाव आसानी से हो सकता है, जिससे समग्र विश्वसनीयता प्रभावित होती है।
सामान्य सब्सट्रेट्स की तुलना में, एल्यूमिनियम सब्सट्रेट्स के धातु गुणों के कारण निर्माण और असेंबली के दौरान अधिक समय लगता है, जिससे प्रक्रिया जटिलता और लागत में वृद्धि होती है।
हालांकि थर्मल प्रबंधन में एल्यूमिनियम सब्सट्रेट्स में काफी फायदे होते हैं, लेकिन पारंपरिक FR4 सामग्री की तुलना में, एल्यूमिनियम आधारित पीसीबी में अधिक महंगी सामग्री, विशेष निर्माण प्रक्रियाएं और सतह उपचार की आवश्यकता होती है, जिससे कुल निर्माण लागत बढ़ जाती है।