Solder mask (također poznat kao solder mask) je tanki sloj polimerne materije nanesen na površinu PCB-a (tiskane ploče). Njegova glavna funkcija je zaštita bakrenih traka i spriječavanje otjecanja lema na područja gdje lemanje nije potrebno tijekom lemanja. Kako bi lemanje bilo savršenije, cijela ploča, osim područja kontaktnih površina, prekrivena je solder maskom.
Solder mask se nanosi na obje strane PCB-a. Smola je glavna komponenta solder maska jer ima dobru otpornost na vlagu i visoke temperature i ne provodi struju. U početku su većina PCB-a koristila zelenu boju solder maska, pa se često naziva "green oil". Međutim, solder mask također dolazi u mnogim bojama, poput zelene, bijele, žute, crvene, plave, crne itd. Konkretna boja ovisi o različitim potrebama kupaca.
Postoji nekoliko različitih vrsta solder maskice na PCB ploči. Bez obzira na vrstu, potrebno ju je termički otvrdnuti nakon što se uzorak definira. Uobičajene vrste solder maskice su sljedeće:
Solder maska je ključan proces u proizvodnji PCB-a. Obojeni površinski sloj na PCB-u je solder maska. Solder maska je „negativni izlaz“, pa kada se uzorak solder maske primijeni na ploču, bakar ostaje izložen na otvorima uzorka, umjesto da bude prekriven tintom za solder masku.
Sloj čelične mreže je zapravo predložak za pakiranje SMD uređaja, koji odgovara kontaktima SMD komponenata. Može se izravno shvatiti kao kalup od čeličnog lima dizajniran i izrađen prema sloju čelične mreže. U SMT procesu montaže, čelična mreža se obično koristi za bušenje otvora na odgovarajućim mjestima PCB kontakata, a lemilna pasta se nanosi na mrežu. Kada se PCB postavi ispod čelične mreže, lemilna će pasta prolaziti kroz otvore i ravnomjerno pokriti kontakte. Stoga, otvori sloja čelične mreže ne bi smjeli biti veći od stvarne veličine kontakata, već je bolje da budu nešto manji ili jednaki kontaktima.
Uobičajeno možemo proizvesti samo jednoslojne i dvostruke aluminijske podloge. Zbog ograničenja proizvodnog procesa, višeslojne aluminijske podloge je teško proizvesti, pa ne mogu zadovoljiti potrebe složenih višeslojnih dizajna.
Metalni aluminijevi materijali imaju visoku krutost i nisku mekoću, a nisu tako fleksibilni kao podloge od poliimidne smole ili poliester smole. Stoga nisu prikladni za primjene koje zahtijevaju ponovljeno savijanje.
Koeficijent toplinskog širenja aluminijskih podloga relativno je visok, što se razlikuje od nekih komponenti i materijala za lemljenje. Nepodudarnost koeficijenata toplinskog širenja dvaju materijala može lako dovesti do oštećenja lemnih spojeva ili odvajanja slojeva, što utječe na ukupnu pouzdanost.
U usporedbi s običnim podlogama, metalna svojstva aluminijskih podloga zahtijevaju više vremena za razmatranje tijekom proizvodnje i montaže, što povećava složenost procesa i troškove.
Iako aluminijske podloge imaju značajne prednosti u upravljanju toplinom, u usporedbi s tradicionalnim FR4 materijalima, PCB ploče na bazi aluminija imaju više materijalne troškove, posebne proizvodne procese i zahtjeve za obradu površine, pa se ukupni troškovi proizvodnje povećavaju.