Odprt tokokrog je osnova tako za napredno inženirstvo kot tudi za osnovne situacije. Na primer, če nekega dne luč ne morete vključiti, če želite izboljšati zanesljivost električnega sistema svojega izdelka ali odpraviti težave na tiskanem vezju (PCB), boste po razumevanju pojma odprtega tokokroga poznali splošen pristop in boste znali najti vzrok ter rešitev s tega stališča. Razumevanje tega, kako se lahko vezja pokvarijo zaradi odprtih tokokrogov, ter kako takim situacijam preprečevati in jih upravljati, vam lahko pomaga razumeti varnost in zanesljivost – od majhnih dnevnih sob do velikih elektrarn.

Da opišemo in analiziramo osnovno, je odprta zanka v bistvu nepopolna vez. Pri vseh sodobnih tehnologijah, ki omogočajo delujoče tokokroge, obstaja neprekinjena pot za pretok toka, kar omogoča elektronom, da prehajajo iz vira napetosti skozi tokokrog, skozi sestavne dele vezja in nazaj. Ko pride do prekinitve vezja, kot je prelomljeno žico, pregorela varovalka ali odklopljen stikalo, se prekine pretok toka v tokokrogu.
V delujočem zaporednem tokokrogu je vsak sestavni del povezan z maso enega za drugim. Če kateri koli element ali priključek doživi odprt tokokrog (na primer prepalena žarnica), se tok v tokokrogu popolnoma ustavi. Po drugi strani pa zaradi večkratnih poti toka paralelna vezja običajno lahko še naprej delujejo, tudi če je ena veja odprta.
Odprt tokokrog se nanaša na tokokrog, v katerem tok ne more popolnoma preteči – to lahko je namerno (stikala, varovalke ali samodejne stikala) ali nenamerno (napaka komponente ali prekinitev povezave).

Tokokrog se nanaša na električni tokokrog, ki ga ustvarimo s povezovanjem dveh ali več komponent z vodnimi žicami in viru energije, da oblikujejo popoln pot za pretok električnega toka.
V primeru odprtega tokokroga, ko obstaja prekinitev v tokokrogu, se lahko še vedno izmeri razlika potencialov med dvema točkama v tokokrogu. Ta razlika potencialov se imenuje napetost v odprtem tokokrogu. Napetost v odprtem tokokrogu je napetost, ki nastane na mestih prekinitve, na primer na priključkih nepovezanega akumulatorja ali med kontakti odprtega stikala.
Upornost v tokokrogu: Ko je tokokrog odprt, se upornost tokokroga na mestu prekinitve šteje za neskončno. Po Ohmovem zakonu:
[ I = \frac{V}{R} ]
Kjer
Če ( R \to \infty ) (kot pri odprtem vezju), potem ( I \to 0 ), kar pomeni, da ne teče noben tok.
Ko pride do prekinitve v vezju, bo naše vezje prekinilo tok na tem mestu. To dejanje naredi elektronske naprave neuporabne.

Razumevanje, kako odprti tokokrogi vplivajo na različne konfiguracije, je pomembno tako pri elektrotehniki kot pri praktičnem odpravljanju težav.
Zaporedno vezje ima vse elemente povezane konec na konec. Ko pride do odprtega tokokroga v zaporednem vezju (npr. naprava odpove):
V vzporednem vezju veje omogočajo več poti. Ko je ena veja odprta:
Učinki odprtega tokokroga v zaporednih in vzporednih tokokrogih
Vrsta tokokroga |
Naprava odpove (odprto) |
Učinek na sistem |
Zaporedni tokokrog |
Ena svetilka odpove (odprto) |
Vse svetilke ugasnjene (tok se ustavi) |
Vzporedno |
Ena svetilka odpove (odprto) |
Le ta svetilka ugasnjena, ostale delujejo |
Če je v zaporednem tokokrogu odprt tokokrog, bo celoten sistem poškodovan, v vzporednem tokokrogu pa bodo prizadete le posamezne veje.
Napetost v odprtem tokokrogu je ključna meritve, zlasti za diagnosticiranje napak in razumevanje potenciala tokokroga.
To je potencialna razlika med dvema točkama naprave ali tokokroga, ko skozi tokokrog ne teče tok (tokokrog je odprt).
Na odprtih priključkih: baterija, ki ni priključena na obremenitev, ali dve točki odprtega stikala.
Pove vas, ali je vir napajanja v dobrem stanju ali pa obstaja prekinitev v nadaljevanju tokokroga.

Razumevanje tega, kaj lahko povzroči odprte tokokruge, je pomembno tako za preventivno konstrukcijo kot za popravila.
Samodejna stikala niso brez preventivnih ukrepov. Varovalke in samodejna stikala lahko zagotovijo dobro zaščito, preprečijo delovanje samodejnega stikala v primeru nevarno visokega toka ter preprečijo poškodbe opreme ali celo požare.

Pravilna diagnoza in preizkušanje tokokrogov je prvi korak k razumevanju, kako odpraviti napake zaradi prekinjenega tokokroga v električnih sistemih.
Pri napakah napajanja naš cilj je ugotoviti, kje se nahaja težava, zlasti natančno lokacijo, da bi problem učinkovito odpravili.
Razumevanje razlik med odprtim tokokrogom in drugimi stanji tokokroga, kot so kratek stik in zaprt tokokrog, je temeljno pri odpravljanju težav in elektrotehniki.
Vrsta |
Trenutna |
Odpornost |
Napetost na odprtem |
Primer |
Odprta zanka |
Ni tokokroga |
Neskončno |
Izvorna napetost |
Prepalena žarnica, pregorela varovalka, odprt stikalo |
Zaprti tokokrog |
Tok teče, kot je načrtovano |
Oprostno uporabo |
Skoraj ničelno |
Delujoča luč, elektronika vklopljena |
Kratki stik |
Visok tok |
Skoraj ničelno |
Zelo nizko (zaradi upora vodov) |
Vodnik prečez baterijo, okvara izolacije |
Razlike med odprtim in kvarnim tokokrogom
Parameter |
Odprta zanka |
Kratki stik |
Zveznost |
Nič; tokokrog je prekinjen |
Popoln, vendar neposreden (brez obremenitve) |
Trenutna |
Nič |
Zelo visoka |
Odpornost |
Neskončno |
Skoraj nič |
Odprto krožno napetost |
Enako napetosti vira (se pojavi na odprtju) |
Zelo nizka (padec napetosti se izgubi predvsem na žici) |
Primeri |
Izklopljen stikalo, pregorela varovalka, odklopljeno žico |
Šraufnik med priključki vtičnice, poškodovana žica, ki se dotika kovine |
Vpliv na varnost tokokroga |
Ponavadi varno; sistem se preprosto izklopi |
Nevarno: toplota, ogenj, tveganje za opremo |
Razumevanje razlik med odprtim tokokrogom in kvarom zaradi kratkega stika pomaga preprečiti električne požare, poškodbe naprav in nenamerno izgubo napajanja.
Vloga odprtih tokokrogov presega zgolj okvare; razumevanje namernih in nenamernih odprtin je ključno za zagotavljanje varnosti in zanesljivosti električnih sistemov.
Nepričakovana sistemsko okvara lahko povzroči, da mora vaš projekt plačati bolečinsko vožnino. Na primer, v bolnišnicah in letalstvu lahko ogroža varnost človeškega življenja, ali pa v podatkovnih centrih zaradi enojne okvare plačujete bolečinsko vožnino.
Številni načrtovalci vezij imajo dve vrsti vezij za izhod, in tudi če pride do kratek v eni od njih, to ne vpliva na uporabo.
Inteligentna diagnostika: Lahko je opremljena z inteligentnimi detekcijskimi releji ali PLC-ji ter samodejno zaznava kratke stike.
Pred obratovanjem je treba uvesti ustrezna preprečevalna in upravljalna ukrepa, ki zagotavljajo varno in stabilno delovanje električnega sistema. Hkrati se lahko zmanjšajo kratki stiki ali celo prekinitve tokokroga na najmanjšo mogočo mer, ter preprečijo voznih nesreč, povzročenih s prostoji zaradi teh okvar.
Ko se čas uporabe opreme povečuje, se bo pojavila vibracija, toplota temperature pa bo proizvod postopoma sprostila. Zato je treba redno pregledovati vso opremo. Če je mogoče popraviti in zamenjati, se lahko prepreči veliko nevarnosti.
Uporaba multimeterja je prav tako zelo pomembna. Če ga uporabljate za preizkušanje opreme in jo vzdržujete z drugimi orodji, lahko pomaga pri predčasnem odkrivanju težav in njihovem reševanju, zlasti v situacijah, ko so pomembni tokokrogi ali uporabniški primeri zelo zahtevni.
V: Kakšna je razlika med odprtim in zaprtim tokokrogom?
O: Odprt tokokrog lahko povzroči ustavitev toka, kar ustavi tok v eni liniji sistema, zaprt tokokrog pa je zaključen in omogoča pretok energije med dvema točkama.
V: Kako prepoznate odprte tokokroge v serijskih in vzporednih vezjih?
O: V serijski konfiguraciji, če je krog v katerem koli trenutku prekinjen, bodo vsi napravi nehala delovati. V vzporednem krogu pa bo okvarjen le vejo z odprtim krogom na določeni točki, medtem ko bodo ostale veje nadaljevale z delovanjem.
V: Kaj se pojavi na odprtih točkah odprtega tokokroga?
A: Uporablja se napetost na odprtem tokokrogu—napetost vira se pojavi preko prekinitve.
V: Kako varovalke in avtomatski odklopniki povečajo varnost v električnih sistemih?
A: Funkcija varovalk je prekinitev tokokroga, ko tok preseže njihovo lastno obremenitev, s čimer se vnaprej prepreči poškodba in nevarnost, povzročena zaradi obremenitve.
V: Kateri so najpogostejši vzroki za odprte tokokroge?
A: Najpogostejši vzroki za kratek stik so: ohlapne povezave, učinki napetosti, povzročeni s strojnimi vibracijami, korozija, pregrevanje, povzročeno s temperaturo, in slaba ožičenje.
Tokokrog je osnovni koncept, ki lahko obstaja v vsakem električnem sistemu in je zelo pomemben – gre za stanje tokokroga, ki predstavlja nemogočnost prenosa toka zaradi prekinitve, pretoka, pri čemer je potrebno razlikovati med odprtimi in kvarnimi (krajimi) stiki. To je temelj vseh varnostnih, funkcijskih in električnih načrtov, od prepoznavanja odprtih tokokrogov v domu do upravljanja industrijskih obratov ali načrtovanja naslednje generacije elektronskih izdelkov.